24 марта 2003 г. состоялось заседание Комитета СФ по бюджету. Основными темами обсуждения стали предложения сенаторов по формированию концепции бюджета на 2004 год и вопрос об изменениях в ст. 4 закона «О плате за пользование водными объектами».
Сенаторы посчитали возможным и необходимым снижение эффективной и предельной ставок единого социального налога, а также ставок НДС уже с будущего года. Кроме того, Комитет по бюджету принял решение о включении в «Предложения Совета Федерации по формированию концепции федерального бюджета на 2004 год» рекомендации Правительству о сохранении в 2004 году налога с продаж. Однако все эти предложения носят пока предварительный характер, их вместе с предложениями других комитетов будет рассматривать специальная рабочая группа на заседании 28 марта.